Absurd: paar mag geen huis kopen in buurgemeente

Het beruchte 'wonen in eigen streek'-decreet verbiedt een koppel uit Wuustwezel een huis te kopen in het vlakbij gelegen Stabroek. Absurd, vindt nu ook de Vlaamse regering, die spoed zet achter de aanpassing van het decreet. 

Stabroek in het noorden van Antwerpen. Franky Brems (40) en zijn vriendin Nathalie Geysen (27) zagen er enkele maanden geleden een huis te koop staan. Het paar woont op dat moment in het nabijgelegen Wuustwezel. Nathalie is bovendien afkomstig van Kalmthout, eveneens op een boogscheut van Stabroek. 'Alles leek in kannen en kruiken, we hadden daarom ook ons appartement in Wuustwezel al opgezegd', vertelt Franky Brems. 'Tot begin deze week onze notaris ons plots opbelde. Hij had ontdekt dat ons huis in Stabroek in een zogenaamd woonuitbreidingsgebied lag. En dan geldt dat beruchte 'wonen in eigen streek'-decreet. Geen probleem, dachten wij. We zijn van de streek.'

Toch niet, volgens dat bewuste decreet. Franky en Nathalie werken immers geen van beiden in Stabroek. 'En dat Nathalie van Kalmthout afkomstig is, telde ook niet mee. Want tussen Stabroek en Kalmthout ligt nog een klein stukje Kapellen, waardoor dat niet als een buurgemeente wordt erkend', zucht een zwaar teleurgestelde Franky. Het paar hoopt nu via een provinciale beoordelingscommissie alsnog de toestemming te krijgen om het huis in Stabroek te kopen, met de steun van de Stabroekse burgemeester Alida De Bie (CD&V). 'Deze toestand is te gek voor woorden', zegt ze.

In 69 gemeenten

De Vlaamse regering beseft dat ondertussen ook -er waren recent nog al enkele bizarre voorvallen- en gaat het decreet nu in ijltempo aanpassen. 'Nu is het decreet volgens de letterlijke tekst van toepassing op woonuitbreidingsgebieden, terwijl dat eigenlijk niet zo bedoeld was. Want in de realiteit zijn die gebieden vaak al vele jaren volgebouwd', zegt Vlaams parlementslid Wilfried Vandaele (N-VA). 'In het verbeterde decreet gaan we daarom spreken van 'nieuw aan te snijden woonuitbreidingsgebieden. Concreet moet voortaan enkele een band met de streek worden aangetoond voor wie in deze gebieden een lap grond wil kopen, nooit voor wie een bestaand huis wil kopen.'

Het decreet geldt trouwens enkel in 69 Vlaamse steden en gemeenten, waar de grondprijzen door allerhande inwijkelingen recent sterk zijn gestegen. Het gaat dan vooral op de Vlaamse rand rond Brussel, de grensstreek met Nederland en een groot deel van de kustgemeenten.

Volgens Vandaele zet de regering vaart achter de aanpassingen. 'Met wat geluk kunnen we het nieuwe decreet nog voor het paasreces goedkeuren, waardoor deze mensen hun droomhuis in Stabroek alsnog kunnen kopen', aldus Vandaele.